Баскетбольный клуб «Автодор» в Саратове 25 февраля в упорной борьбе уступил «Астане» со счетом 78:79. Матч в рамках регулярного чемпионата Единой лиги ВТБ проходил в ЛДС «Кристалл».
Хозяева выступали в роли догоняющих практически с самого старта встречи. К 6 минуте первой четверти их отставание составляло 4 очка (12:16), однако к концу отрезка сократилось до 2 очков (22:24).
В начале второго периода игра у «черно-белых» разладилась. Они испытывали большие трудности с проходом к кольцу и к 3 минуте проигрывали уже 9 очков - 22:31. Исправить ситуацию не помогли даже старания одного из лучших бомбардиров турнира Ника Миннерата. За 2,5 минуты до перерыва цифры на табло показывали 41:30 в пользу команды из Казахстана, которая в результате сохранила уверенное лидерство - 43:31.
Разговор с тренером пошел волжанам на пользу. В третьей 10-минутке они набрали 28 очков против 21 у соперника, что позволило им уменьшить разницу до 5 очков - 59:64. Успехи «Автодора» продолжались недолго. Провалив старт заключительной четверти, к середине отрезка они проигрывали 9 очков - 65:74. Концовка получилась напряженной. За 2 минуты до финальной сирены преимущество «Астаны» было крайне шатким - 74:71. Досадная ошибка казахстанского клуба в нападении лишь раззадорила хозяев.
Накал страстей на площадке достиг предела в последнюю минуту матча. Разницу в счете составляло всего 1 очко, и команды постоянно фолили. Решающую роль в концовке сыграл капитан саратовцев Сергей Быков, который реализовал важный проход под кольцо. Но затем Ник Миннерат не смог забить один из штрафных бросков, что позволило гостям на последних секундах вырвать победу - 79:78.
Самыми результативными в составе волжан стали Ник Миннерат и Винс Хантер. Спортсмены набрали по 23 и 17 очков соответственно.