29 октября (16 октября по старому стилю) 1799 года состоялось учреждение самостоятельной Саратовской епархии с наименованием епископа Саратовский и Пензенский.
К 215-летию со дня знаменательного события портал Sarnovosti совместно с пресс-службой Саратовской епархии подготовил серию статей, рассказывающих об исторических вехах и значимых личностях, внесших свой вклад в историю Православной Церкви на Саратовской земле.
Сегодня, 23 октября, в день памяти святителя Иннокентия, епископа Пензенского и Саратовского, мы рассказываем об этом удивительном святом, учившим саратовцев смирению.
Святой Иннокентий, в миру Иларион, родился 30 мая 1784 года в Павловом Посаде Московской губернии в семье причетника Димитрия Егорова. В 1806 году он закончил Свято-Троицкую лаврскую семинарию и за мягкость и кротость характера получил фамилию Смирнов.
Еще во время обучения будущий епископ начал преподавать. 13 октября 1809 года он был пострижен в монашество с именем Иннокентий в честь святителя Иннокентия, епископа Иркутского. В июне 1812 году его возводят в сан архимандрита и год спустя поручают должность инспектора семинарии. Еще через год будущего святого назначают ректором и профессором Петербургской Духовной семинарии с оставлением за ним кафедры церковной истории Духовной академии.
В 1814 году он становится цензором издаваемой духовной литературы и настоятелем Троице-Сергиевой пустыни. Проповеди отражают незаурядный дар святителя, впоследствии собрание его сочинений выдержало два издания. Спустя год он был избран директором Петербургского комитета Российского Библейского общества и введен в состав комиссии, под руководством которой осуществлялся перевод Библии на русский язык. В 1816 году определен настоятелем первоклассного Новгородского Юрьева монастыря.
27 февраля 1819 года состоялось наречение, а 2 марта хиротония святителя. Чуть более полугода Владыка Иннокентий пробыл епископом Пензенским и Саратовским (из них лишь три месяца прожил в своей епархии), но за это время стяжал такую любовь пасомых, что впоследствии всегда считался лучшим Архиереем Пензенским. Люди любили его за исключительную духовность. Он преображался при совершении Божественной Литургии, часто слезы прерывали его поучения, и вместе с ним плакал весь храм. В начале августа Владыка Иннокентий прибыл в Саратов, где произнес в кафедральном соборе проповедь на слова Псалмопевца «Возвеличим Господа со мною».
Внешне святитель Иннокентий был похож на св. Димитрия Ростовского, но когда ему говорили об этом, он всегда отвечал: «Не великое дело иметь сходство по наружности. О, если бы благодать Божия сподобила приблизиться к нему по духу». Епископ отличался крайней нестяжательностью и , несмотря на слабое здоровье, строгостью к себе. Накануне смерти Владыке Иннокентию , как он рассказывал своему келейнику, было видение: «Казалось мне, что небеса отверзлись. Двое светлых юношей в белых одеждах, слетев с высоты, предстали предо мной и, с любовью смотря на меня, взяли меня, немощного, и вознесли с собою на небо. Сердце мое исполнилось несказанной радости, и я пробудился».
10 октября 1819 года после соборования и причащения Владыка Иннокентий отошел к мир иной. Его последними словами были слова 54-го псалма: «Аз же, Господи, уповаю на Тя». Праведник был погребен под Казанским приделом Спасского кафедрального собора Пензы.
В конце XIX века началась подготовка канонизации Владыки, было составлено его житие, но большевистский переворот прервал эту работу. В 1990-е годы в Пензенской епархии был возобновлен сбор материалов к прославлению святителя, 3 сентября 1998 года обретены его святые мощи, а 20 августа 2000 года святитель Иннокентий был причислен к лику святых для общецерковного почитания.
