Муниципалитет является самой северной территорией Саратовской области на правом берегу Волги. Первое упоминание о Хвалынске относится к 1556 году, в 1780-м он стал уездным городом. На самых высоких горных точках там расположены 17 городищ, датируемых VI веком до нашей эры.
Окрестности Хвалынска прозвали «Волжской Швейцарией» за живописные меловые горы высотой до 400 метров, покрытые пышной растительностью и хранящие большое количество целебных родников. Уникальная природа этой земли представляет собой сочетание хвойных и лиственных лесов, средне- и восточноевропейской растительности с представители средиземноморской и зауральской флоры.
Хвалынские горы когда-то были подводным хребтом древнего моря, так что на данной территории остались отпечатки Юрского периода. Не так давно здесь нашли ласт древней рептилии, который произвел фурор в палеонтологическом мире.
Сегодня Хвалынск является современным городом, где есть краеведческий музей с уникальными коллекциями по археологии, этнографии, палеонтологи и орнитологии, художественно-мемориальный музей К.С. Петрова-Водкина. Кроме того, в селе Попова расположился музей народной монументальной живописи «Дом со львом».
Самой главной достопримечательностью района является национальный парк «Хвалынский» площадью 25 тысяч га, созданный в 1994 году. На его территории имеется множество экологических троп. Пройдя по ним, турист сможет познакомится с историей формирования местных гор, животным и растительным миром. Парк сочетает в себе множество географических, гидрологических, лесных, ботанических и исторических объектов.
Отправившиеся в туристическую Мекку Саратовской области также могут посетить мемориальный комплекс участникам Великой Отечественной войны. Он представляет собой горельефные изображения группы воинов в полный рост, стоящих перед Вечным огнем в окружении пяти стел в форме пятиконечных звезд. На каждой грани звезды установлены таблички с фамилиями местных жителей, погибших в годы ВОВ.
Еще один памятник муниципалитета посвящен погибшим за Советскую власть и расположен в парковой зоне. Монумент изготовлен в виде пирамиды.
Найдут, что посмотреть в Хвалынском районе, который в свое время являлся одним из центров старообрядчества, любители архитектуры. На улице Достоевского в райцентре расположена Крестовоздвиженская церковь, построенная в начале XX века. В 2013 году свое столетие отметила местная Соборная мечеть, которая является единственной в регионе имеющей официальный статус памятника архитектуры.
Гуляющие по городу также смогут увидеть особняк купца Н.С. Солдаткина, возведенный в 1910 году, - творение известного губернского архитектора Юрия Терликова. Дом замечательно сохранился внешне, но до наших дней дошли только остатки былой роскоши от внутренних интерьеров. Особняк также известен тем, что 25 сентября 1918 года именно в нем была сформирована первая комсомольская ячейка Хвалынска.
От пожара населенный пункт уже более 110 лет охраняет каланча, которая до сих пор выполняет свое прямое назначение. Ее высота составляет 26 метров - самая высокая точка в городе. Внутри расположена винтовая лестница, вверху - смотровая площадка. В этом старинном зданий сейчас находится современная пожарная часть.
При посещении поселка Алексеевка туристам обязательно стоит взглянуть на Иоанновский женский монастырь, открытый в память посещения населенного пункта святым праведным Иоанном Кронштадтским.
На самом берегу Волги в Хвалынском районе расположен приусадебный парк Воронцовых-Дашковых, где сохранился фрагмент усадьбы. Всего на территории муниципалитета насчитывается порядка 60 зданий, имеющих архитектурную и историческую ценность.
В Хвалынске находится единственный в Саратовской области открытый термальный бассейн с чистейшей родниковой водой, оборудованный системой бактерицидной очистки. Подогретая до 30-35 градусов вода позволяет комфортно плавать в окружении великолепного пейзажа с видом на Волгу. Приятным дополнением к отдыху станет финская сауна и турецкий хамам, а также расслабляющие процедуры СПА-салона.
Поправить здоровье можно в центре реабилитации «Пещера Монаха», расположенном в 7 километрах к югу от Хвалынска и названном в честь небольшой пещерки в меловой горе. Историки до сих пор не дают однозначного ответа о ее происхождении. Расположенные рядом леса с реликтовыми растениями, занесенными в Красную книгу, привлекают туристов уже не одно десятилетие. Неповторимый целебный микроклимат этого места для людей с заболеваниями нервной и сердечно-сосудистой системы, опорно-двигательного аппарата и органов дыхания создает высокая ионизация воздуха, красивый пейзаж, Черемшанский родник.
Различные варианты для отдыха или лечения могут предложить санатории «Ривьера», «Родник», «Черемшаны-2». В одном из самых живописных районов муниципалитета находится база отдыха «Хвалынская жемчужина», в которой постояльцам помимо всего предлагают массу спортивных развлечений.
У подножия высочайшей по местным меркам горы находится ущелье. Это небольшой разлом земной коры, в котором смещенные слои глины альбского века дали небольшую радоновую радиоактивность. Это место издревле было особым, священным. В эпоху христианской Руси здесь, по рассказам очевидцев, стоял «поклонный крест» - он обычно ставился на перекрестке больших дорог, на нем висела икона и всегда горела лампада.
Тут пересекались все большие дороги, северные пути встречались с южными, западные - с восточными, этому способствовал и городской остров, мостиком соединявший пути не только людей, но даже животных и растений. Люди преклоняли здесь колени перед дальней дорогой и на перекрестке своей судьбы. Именно здесь и выбивал родник Святой. Многочисленные свидетели утверждали, что происходило это внутри часовни мужского старообрядческого монастыря. По русским легендам, родник начинают выбивать внутри часовни, когда в ней находятся мощи святых.
Отдельно стоит отметить зимний отдых в Хвалынском районе. Там находится популярный не только в Саратовской области, но и во всей России горнолыжный курорт, который является одним из лучших в Поволжье. В народе его прозвали «Куршевелем местного масштаба». Ежегодно его посещают тысячи туристов. Многие гости отмечают европейских уровень обслуживания на курорте. Любителям активного отдыха тут предложат несколько трасс в зависимости от их уровня. Начинающим всегда готовы помочь опытные инструкторы.
Кроме того, для желающих отправиться в Хвалынский район подготовили множество туристических маршрутов:
- «Заповедный край» (Экологическая тропа по горе Богданиха. В ходе экскурсии повествуется об особенностях ландшафта, растительного и животного мира Хвалынска);
- «Путешествие по дну древнего моря» (Экологическая тропа по урочищу Таши знакомит с историей образования хвалынских гор, геологией и палеонтологией местности);
- «Березовая роща» (Экологическая тропа по березовой роще);
- «Гора Беленькая» (Экологическая тропа от горы Каланча до горы Беленькая знакомит с географией Хвалынского района, историей его заселения);
- «Родник Святой» (Экологическая тропа по маршруту между оздоровительными лагерями «Сосновый бор» и «Лесная поляна». В процессе экскурсии повествуется об образовании родников и их целебных свойствах);
- «Лесные фантазии» (Экологическая тропа к западу от горы Беленькая, маршрут носит приключенческий характер).
Сюрпризы ожидают и туристов, предпочитающих событийные мероприятия. В районе ежегодно проходит спортивно-туристский лагерь Приволжского федерального округа «Туриада», а также фестиваль «Хвалынская волны» и праздник «Русская березка».
Хвалынский район является родиной многих выдающихся людей. Среди них Герой Советского Союза, заслуженный летчик-испытатель Сергей Агапов, археолог Владимир Бок, первый заместитель руководителя администрации Президента РФ Вячеслав Володин, полный кавалер ордена Славы, писатель Василий Карпов, художник Кузьма Петров-Водкин, губернатор Саратовской области Валерий Радаев и многие другие.
Объекты размещения в Хвалынском районе:
- гостиница «Акбарс» - Хвалынск, улица Достоевского, 10г, тел.: +7 (84595) 2-16-64;
- гостиница «Волга» - Хвалынск, улица Советская, 89, тел.: +7 (84595) 2-17-32;
- база отдыха «Хвалынская жемчужина» - улица Росреспублики, 1л, тел.: +7 (917) 217-45-88;
- парк-отель «Хвалынский» - п. Черемшаны-2, тел.: +7 (84595) 2-21-41;
- гостиничный комплекс «Серебряный век», улица Степана Разина, 22, тел.: +7 (845) 368-08-28;
- гостевой дом «Верста» - улица Урицкого, 36, тел.: +7 (937) 225-11-90;
- база отдыха «Ривьера» - улица Росреспублики, 1г, тел.: +7 (84595) 2-24-67;
- гостевой дом «Семейный» - 4-й Курортный тупик, 4, тел.: +7 (905) 032-13-68;
- парк отдыха «Хвалынь» - территория курорта «Хвалынский», тел. +7 (84595) 2–26–67;
- апартаменты «София» - улица Ленина, 66.
Остановиться также можно у местных жителей, которые недорого сдают комнаты, как на южных курортах.
