Сегодня, 29 октября, исполнилось 215 лет со дня учреждения самостоятельной Саратовской епархии с наименованием епископа Саратовский и Пензенский.
К этой знаменательной дате портал Sarnovosti совместно с пресс-службой Саратовской епархии подготовил и опубликовал серию статей о вехах и значимых личностях Православной Церкви на Саратовской земле. Наш заключительный материал посвящен современности.
За последнее десятилетие количество храмов в Саратовской области выросло более чем в 4 раза (в 2003 году открытых церквей, в том числе находящихся в приспособленных помещениях, было всего около ста). С 2011 года в границах области была образована Саратовская митрополия, которая теперь включает три епархии: Саратовскую, Балашовскую и Покровскую. Сегодня только в Саратовской епархии более 140 приходов, 5 монастырей, не считая монастырских подворий, растет число священнослужителей.
В епархии действует православная духовная семинария (ее история насчитывает 129 лет), а также епархиальное женское духовное училище, где получают образование будущие регенты церковных хоров и медицинские сестры милосердия. Большое внимание уделяется и детскому образованию - в епархии открыты две православные гимназии: Свято-Покровская в Саратове и гимназия имени новомученика Александра Медема в Хвалынске. Почти при каждом храме организованы воскресные школы, действует хоровая школа во имя преподобного Романа Сладкопевца, Православный семейный центр при саратовском храме во имя равноапостольной Марии Магдалины.
В епархии работает ряд отделов: информационно-издательский (выпускает книги, газеты, журналы и телепередачи); миссионерский; отдел по взаимодействию Церкви и общества; отдел религиозного образования и катехизации; отдел по делам молодежи, по взаимодействию с вооруженными силами и правоохранительными учреждениями; отдел тюремного служения; отдел по делам благотворительности и социального служения; архитектурно-реставрационный отдел. Действует комиссия по канонизации подвижников благочестия, которая занимается сбором и подготовкой материалов для прославления в лике святых.
Ежегодно в Саратове проходят научные форумы, инициированные епархией, общественные и культурные мероприятия. Один из таких форумов — межрегиональные Пименовские чтения, которые проводятся в рамках дней памяти архиепископа Пимена (Хмелевского).
Большое внимание в епархии уделяется поддержанию и развитию традиций церковного пения. В декабре 2003 года был основан Архиерейский мужской хор из числа студентов Саратовской консерватории и областного училища искусств. Регентом хора стал дирижер и выпускник консерватории им. Л.В. Собинова Александр Занорин, ученик известного хормейстера, художественного руководителя Саратовского губернского театра хоровой музыки, профессора Людмилы Лицовой.
Коллектив был создан с целью возрождения старинных церковно-певческих традиций, где однородность пения, с его аскетикой и внутренней сдержанностью являлись важной частью богослужения.
Архиерейский хор — участник ежегодных Пименовских чтений, фестивалей к 625-летию Куликовской битвы, памяти М. Растроповича, «Золотые огни Саратова». Самым значимым событием жизни хора, без преувеличения можно назвать выступления в Большом зале Московской консерватории им. П.И. Чайковского по приглашению Московской филармонии, в рамках ежегодного абонемента «Православные песнопения». К чести Архиерейского хора, требовательная московская публика по достоинству оценила высокое мастерство коллектива.
Особое значение для епархии имеет почитание новомучеников. Уже много лет подряд совершается крестный ход в Вавилов Дол, где в годы советской власти были репрессированы насельники пещерного монастыря. Крестный ход проходит в память новомучеников и исповедников Российских и ежегодно собирает множество участников не только из Саратова и области, но и других городов страны. Продолжительность крестного хода 22 дня, протяженность — более 500 километров. В 2011 году решением Священного Синода было установлено соборное празднование новомучеников и исповедников Саратовских. С тех пор центром празднования Собора Саратовских святых становились по очереди кафедральные города митрополии: Саратов, Покровск (Энгельс), Балашов, Вольск.
На днях (25-26 октября) Саратовскую епархию посетил Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл. В адрес Митрополита Лонгина Предстоятель направил письмо, в котором поблагодарил Управляющего епархией, а также духовенство и паству за гостеприимство, оказанное во время посещения митрополии.
«Увиденное мной в ходе состоявшегося визита на Саратовскую землю свидетельствует об эффективности Ваших трудов, направленных на всестороннее развитие приходской и епархиальной жизни, особенно в сфере духовно-нравственного просвещения и воспитания молодого поколения», - отметил Святейший Патриарх в своем обращении.
