Саратовский баскетбольный клуб «Автодор» 21 ноября дома в упорной борьбе победил нидерландский «Ден Бош» со счетом 89:79. Финальный матч группового этапа Кубка ФИБА-Европа проходил в ЛДС «Кристалл».
«Черно-белые» впервые вышли на площадку под руководством нового тренера Душана Алимпиевича. С первых минут встречи они ринулись в бой и сразу завладели инициативой. К середине стартовой четверти их преимущество достигло 8 очков - 15:7. К концу отрезка разница перевалила за 10 очков в их пользу - 27:15.
Во втором периоде волжане продолжали действовать собранно, уверенно удерживая лидерство. Их мотивации способствовала бурная поддержка домашних трибун, которые не умолкали ни на минуту. Перед уходом на большой перерыв гости все-таки смогли сократить отставание, но незначительно - 46:39.
Доминирование на паркете расслабило хозяев. После паузы они сначала позволили соперникам сравнять счет, а после и вовсе вырваться вперед. На протяжении 5 минут «Автодор» выступал в роли догоняющего и по итогам четверти так и не смог вернуть себе пальму первенства - 59:61.
Такое положение вещей заставляло нервничать саратовский болельщиков. Масла в огонь добавляла уверенная игра израильского «Ирони» в параллельном поединке, так как в случае проигрыша выход в следующий этап турнира волжанам обеспечило бы только поражение вышеуказанной команды в своем матче.
Напряжение пошло на пользу «черно-белым». В начале заключительной 10-минутки они совершили рывок, переломив ход встречи (70:63). После этого почувствовавших вкус победы хозяев было не остановить. Собрав последние силы, баскетболисты «Автодора» завершили матч в свою пользу (89:79) и вышли в плей-офф Кубка Европы.
