В гимназии № 1 Саратова установили «Парту Героя» имени участника Великой Отечественной войны Александра Южилина. Раньше в этом здании располагалась школа-девятилетка № 16, которую окончил будущий Герой Советского Союза.
Александр Южилин родился в 1917 году в селе Рыбушка Саратовского района. Окончил Энгельсское военное авиационное училище. В годы войны сражался в составе авиации дальнего действия, выполняя боевые задания на всех фронтах и в глубоком тылу врага. Звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали «Золотая Звезда» Южилину присвоили 19 августа 1944 года за 265 успешных боевых вылетов, нанесение большого урона противнику и проявленные при этом доблесть и мужество. В тот день ему исполнилось 27 лет.
В послевоенные годы Александр Южилин командовал авиационной частью. В 1955 году в звании подполковника был уволен из Советской Армии в запас. Жил в Челябинске, работал контролером на металлургическом заводе. В 1984 году на стене здания школы была открыта мемориальная доска, увековечившая память о прославленном ученике.
«Не случайно первая в нашей области «Парта Героя» появилась в саратовской школе в год 75-летия Великой Победы. Благодаря ей школьники смогут больше узнать о тех людях, кто совершал подвиги ради будущих поколений, мирного неба над головой. Во многих учебных заведениях есть свои выпускники-герои, надеюсь, наша инициатива станет первым шагом к появлению таких парт во многих школах Саратова и области. Считаю, будет правильным, чтобы за такой именной партой сидели лучшие школьники, которые имеют высокие достижения в учебе, спорте, участвуют в общественной жизни и в социально значимых проектах», - подчеркнула региональный координатор проекта «Новая школа» партии «Единая Россия» Ирина Гайнутдинова.
